모두들 추운 날씨에 따뜻한 몸과 마음 잘 간수하며 지내시는지요.
이제 올해도 얼마 남지 않았습니다.
아이들도 한 해 동안 배운 내용들을 갈무리하며 지내고 있습니다.

2주 남짓 남은 기간동안 크고 작은 행사들이 남아 있습니다.
아이들은 긴장도 하고 기대도 하며 그 날들을 기다립니다.

동지제는 동짓날인 12월 22일 수요일 주기수업시간에 진행됩니다.

모두들 아시는 것처럼 동지는 빛나는 낮이 가장 짧아지고
어두운 밤이 가장 길어지는 날입니다.
그러나 짙어지는 어둠 속에서도 우리 안의 빛을 잃지 않고
잘 간직하려는 마음으로 동지를 맞이하려고 합니다.
그리고 모든 것을 얼어붙게 하는 추위를 이겨내는 용기를 
우리 안에 불꽃처럼 피워올리려는 작은 시도이기도 합니다 .

동짓날 아이들은 모두 모여 함께 동짓날의 의미에 대해 듣고난 뒤
3학년은 가마솥에서 모두 나눠먹을 팥죽을 끓이고
다른 학년은 새알심을 빚어 팥죽에 넣으려고 합니다.
팥죽은 우리 고유의 풍속으로 벽사의 의미가 있습니다.
팥죽을 먹으며 한해 우리에게 다가왔던 많은 부정성을 훌훌 털어버리고
내년에는 새로운 힘으로 나아가야만 하겠지요.

부모님께서 잠깐 도와서 팥죽을 저어주시는 동안
모든 학년은 다시 직접 만든 초를 사과에 꽂은 사과초를 들고
1학년 교실에 모여 하나의 원천에서 빛나는 불을
자신의 사과초에 옮겨오는 의식을 치르게 됩니다.

사과는 하늘에서 빛나는 별의 기운을 자기 안에 가지고 온 과일입니다.
그래서 빛을 나르는 전달자로서 가장 적절하다고 생각되어져 골랐습니다.
(사과를 가로로 잘라보시면 이 말을 이해하게 되실 것입니다.)
혹 사과가 아깝다고 생각하실지 모르겠지만 밀랍초를 꽂은
사과는 먹어도 아무 이상이 없답니다.
그러니 학교에 남겨두지 말고 집에 꼭 가져가서 드시면 됩니다.
빨갛고 예쁜 사과는 21일까지 각자 하나씩 학교로 가지고 와야 합니다.

나선 안에서 타오르는 촛불에서 불을 얻어오기 위해 아이들은
자신의 사과초를 들고 작은 여행을 떠나게 됩니다.
그 여행은 아이들 하나하나에게 빛을 찾아가는 자신의 삶의 여정을
느끼게 해줄 것입니다 .
우리가 우리의 지향을 잃어버리지 않도록 언제나 근원적인 빛은
그곳에서 환하게 우리를 기다리며 타오르고 있습니다.

그렇게 작은 불꽃들을 얻어 다시 자기 자리로 돌아온 아이들은
함께 어둠 속에서 빛을 밝히는 노래를 부르며 의식을 마치게 됩니다.

그러면 즐거운 간식시간이 기다리고 있습니다.
모두가 힘을 합쳐 끓인 팥죽을 먹는 시간입니다.
또 3학년들이 농사지은 쌀로 만든 팥떡도 먹을 것입니다 .
할아버지도 초대하고 동네 사람들에게도 떡을 돌린다고 하십니다.

이렇게 작은 마음들을 나누어간다면 함께 하는 동안만큼은
서로가 서로를 보듬어줄 수 있을 것입니다.
겨울을 나는 힘을 얻을 수 있을 것입니다.

부모님들께서는 팥죽을 끓일 수 있도록 재료를 준비하여 주시기로 하셨습니다.
팥떡을 만들 수 있도록 쌀에 섞인 돌을 골라주시기로 하셨습니다.
새알심을 만들 수 있도록 재료준비와 도구들을 마련해주시기로 하셨습니다.
그밖에도 많은 도움과 배려를 주시겠지요.
언제나 감사드립니다.
그 사랑과 관심과 보살핌 속에서 아이들은 무럭무럭 자라날 것입니다.